El barco español chocó contra algo sólido que le arrancó parte del timón, de una orza de deriva y causó daños en su estructura

Hoy martes, segundo día de estancia del “movistar” en la Marina de Portimao –Portugal–, la tripulación del barco español de Vuelta al Mundo se ha encontrado con una sorpresa. Hacia las 15:00h –hora local portuguesa–, una grúa elevó el barco en el muelle comercial de la localidad lusa para depositarlo sobre su cuna, montada el día anterior por el equipo de tierra del “movistar” tras transportarla desde Sanxenxo. A medida que el barco salía del agua, se pudo comprobar que le faltaba parte del timón y de la orza de deriva de babor –izquierda–. Estas evidencias, junto a varios arañazos en el casco y la quilla, suponen un cambio en las sospechas de lo que pudo causar los daños estructurales en el Volvo Open 70 en la madrugada del pasado domingo.

“La vista de los desperfectos nos ha dejado a todos con la boca abierta –comenta junto al “movistar” Pedro Campos, director del equipo, que se desplazó desde Madrid para seguir en directo la operación–. Éramos conscientes de que podríamos encontrarnos con algunos daños en el casco, pero no que nos faltarían medio timón y parte de la orza de deriva”.

Una primera evaluación, y a falta de examinar más a fondo las partes afectadas, invita a pensar en que el “movistar” sufrió una colisión submarina cuando navegaba a cerca de 30 nudos de velocidad. “Las evidencias indican que chocamos con algo –añade Campos–, un objeto sólido y pesado, capaz de arrancar de cuajo 70 centímetros de timón, 30 de orza y deslaminar la zona que sustenta la quilla. Esto explicaría los daños en la estructura”.

Tranquilidad en el equipo

Aunque estos desperfectos suponen una carga de trabajo extra para el equipo de tierra del “movistar”, los diez tripulantes del barco español recibieron con alivio la noticia de una colisión. “No es lo mismo navegar en un barco que se rompe contra una ola que en uno que sabes que soporta todo tipo de condiciones –comentó el trimmer Xabi Fernández al ver los daños–. Estábamos un poco nerviosos con la hipótesis de que un simple pantocazo hubiera sido el causante de la deslaminación; nerviosos y extrañados. No es normal en un barco que ha navegado ya más de 22.000 millas, con días enteros de condiciones mucho peores que las que vivimos en el momento de la rotura. Personalmente, hoy dormiré mucho más tranquilo”.

Revisión del equipo de diseño

Esta mañana, el jefe de estructuras de Farr International Inc., empresa diseñadora del VO 70 “movistar”, llegó a Portimao para comprobar el alcance de los daños en el barco español. Russell Bowler subió a bordo del “movistar” para examinar la deslaminación que provocó la vuelta del barco a puerto, minutos antes de que se descubrieran los desperfectos bajo el agua.

Bowler estuvo acompañado en todo momento por Bouwe Bekking –capitán del barco– y Pedro Campos, y abandonó el barco sin una conclusión sólida a la espera de examinar los planos de diseño.

Reparación en Portimao

Después de barajar todas las posibilidades y recibir el informe del responsable de Farr, Pedro Campos y Bouwe Bekking decidieron que el barco permanezca en Portimao para completar su reparación. “Tras la revisión del experto en estructuras, hemos podido comprobar que los daños, siendo importantes, podemos repararlos aquí –comenta Campos–. Ya tenemos a todo nuestro equipo de tierra en Portimao, el barco en la cuna y prácticamente desmontado, por lo que ganamos tiempo si lo hacemos todo aquí, y precisamente el tiempo es un factor clave en todo esto si queremos garantizar que seguimos compitiendo”.

“Nuestro equipo será quien repare el barco, aunque sin duda necesitaremos ayuda. Ya nos estamos moviendo para saber quién nos puede ayudar para estar listos en el menor tiempo posible”.

“En el mejor de los casos estaremos listos en un par de semanas. Sería fantástico poder volver a la competición en esta etapa, aunque sinceramente lo vemos muy difícil, casi imposible. Lo más probable es que tengamos que transportar el barco hasta Ciudad de El Cabo, bien por medio de un carguero o bien por avión. Nuestro equipo ya está trabajando en toda la logística necesaria para ello”.