Al mediodía de hoy el barco español, el “movistar”, superaba la Isla Eclipse en Australia en tercera posición, sumando 2,5 nuevos puntos en su casillero general, que le permiten acercarse ya a la tercera posición de la clasificación general aún cuando están pendientes los puntos de la llegada a Melbourne (Australia).

El barco español cruzaba con sólo dos horas de diferencia, con respecto al líder de la etapa,  la meta volante. Una diferencia exigua tras más 336 horas de competición después de que tomasen la salida de esta etapa en Ciudad del cabo (Sudáfrica).

Tras superar esta segunda meta volante en la isla australiana Eclipse, el “movistar” recibió a bordo al equipo de tierra que, en menos de tres horas, consiguió poner a punto al brazo hidráulico de babor, averiado a poco menos de 500 millas de la isla Eclipse y que pese a la reparación de urgencia realizada por la tripulación seguía perdiendo presión en el circuito hidráulico. Tras esta asistencia en el mar, el barco español, cumpliendo con el reglamento de la Volvo Ocean Race, retornó al punto en donde recibió la ayuda externa con tres horas de diferencia y reemprendió su navegación tras los barcos holandeses, lideres de esta segunda etapa.

Antes de llegar a la meta volante desde el “movistar” trasmitían que “Tan cerca de la cabeza de la flota y una vez más el barco tuvo que levantar el pie del acelerador porque estábamos perdiendo demasiado aceite hidráulico. Hace un par horas –­comentaba ayer el capitán del barco, Bouwe Bekking– era todo fácil ya que estábamos navegando con el spi y el viento venía de atrás, de esta forma la quilla no va muy cargada. Pero tan pronto como el viento se fue a la proa, el barco empezó a escorar más. Para contrarrestar esto se bascula más la quilla, lo que ejerce más presión sobre el sistema hidráulico”. “A las 22 GMT horas de ayer – las 23 horas en España– decidimos navegar con menos superficie vélica y volver a utilizar un sólo pistón hidráulico. Ahora mismo sólo hay 11 nudos de viento y navegamos con un foque pequeño en vez de con un spi grande”

Todo estaba preparado a bordo del “movistar”

Para que el tiempo de reparación fuese lo mas corto posible la tripulación del barco español ya tenía todo preparado a bordo esperando las piezas necesarias para subsanar la perdida de presión en el sistema hidráulico “Se ha preparado todo para hacer una pequeña parada en la isla Eclipse. El equipo de tierra ya está allí y tiene tornillos de recambio, juntas tóricas, aceite hidráulico, etc. Han sido muy eficaces, como siempre. ¡Gracias por lo que estáis haciendo por nosotros chicos!”

En el momento en el que el “movistar” decidió parar en el mar para subsanar la avería, los “ABN AMRO” le aventajaban  en 42 y 29 millas respectivamente, siendo el “ABN One” el que lideraba la flota en su rumbo hacia Melbourne (Australia) a unas 1.300 millas de la segunda meta volante. Tras estas casi tres horas de parada técnica del “movistar”,  los dos barcos de cabeza se han distanciado hasta las 62 y 78 millas respectivamente.

Por detrás, el estadounidense “Piratas del Caribe” ha sufrido una avería muy similar a la sufrida por el sueco “Ericcson” de Neal McDonald y ha tomado rumbo al puerto australiano de Albany, a escasas millas de la meta volante, para reparar la avería y reemprender cuanto antes la etapa ya que el barco australino “ING Real Estate” de Grant Warrington navega a 800 millas de los americanos.

Pedro Campos –director de equipo español– se mostraba muy contento de cómo había sido esa rápida intervención del equipo de tierra “ha sido como una parada en boxes de un Gran Premio de Formula 1, todo el mundo sabía lo que tenía que hacer al segundo de estar a bordo. Ahora, aunque no está a pleno rendimiento el sistema hidráulico, podemos intentar de nuevo cazar a los holandeses sin la presión de los americanos que en principio tiene una avería más importante que la nuestra. “Si los partes meteorológicos aciertan es posible que comencemos a recuperar millas muy pronto ya que, con condiciones de vientos medios y ciñendo hasta Melbourne, es probable que nuestro barco sea más rápido”. “Hay que esperar unas horas para comprobar como responde todo el sistema hidráulico, pero en principio parece que aguantará hasta el fin”. “¡Crucemos los dedos!”

La clasificación provisional (14 días de regata y 4.849 millas recorridas) es:

1º ABN AMRO One (Holanda), a 1.251 millas de la meta
2º ABN AMRO Two (Holanda), a 16 millas
3º movistar (España), a 78 millas
4º Piratas del Caribe (EE.UU), a 97 millas
5º ING Real Estate Brunel (Australia), a 946 millas
6º Brasil 1 (Brasil), a 2.062 millas
7º Ericsson (Suecia), retirado