Las últimas 24 horas han sido espectaculares para el barco español de la Vuelta al Mundo, el "movistar", al poner tierra de por medio con sus más inmediatos perseguidores en la etapa y rivales en la clasificación general.

Ayer, tras el reporte de posiciones de la 18 horas en España, el "movistar" tenía 28 millas de ventaja sobre el "Piratas del Caribe" y hoy esta diferencia se ha estirado hasta las 129 millas, sin por ello perder la estela del líder, el ABN One", con quien, a priori, se jugará la victoria en la ciudad norteamericana.

Esta madrugada (en España) tanto el barco holandés como el español fueron capaces de aprovechar un fuerte chubasco con mucha intensidad de viento, hasta 35 nudos, que les dio la oportunidad de escaparse y romper, casi definitivamente, la regata en dos. Por una parte el "ABN One" y el "movistar" lucharán por el triunfo ya que entre ellos hay tan sólo 49 millas de diferencia, mientras que "Piratas", "Ericsson" y "Brasil", a 178 millas de la cabeza de la flota, se jugarán el tercer puesto del podio. El "ABN Two" cierra la flota a 285 millas de desventaja y podría perder la segunda posición de la general a favor del barco español.

Desde el "movistar", su capitán Bouwe Bekking, trasmitía: "Ayer por la tarde -6 horas menos que en España- hubo algo de suerte, ¿será finalmente nuestro turno? Nos posicionamos bien bajo el sistema de bajas presiones que se erige al noroeste y aumentamos el número de millas que nos separan de los chicos de atrás. Tras dos partes de posiciones estábamos igual que Black Betty, acortándoles una buena distancia.

Acerca del resto de la flota, desde el barco español pronosticaban que entrarían en ese frente de bajas presiones "Pero sabemos que los que vienen atrás sumarán de nuevo una buena cantidad de millas" lo que a la postre no ocurrió y perdieron más de 100 millas en 24 horas con respecto a los líderes, el "ABN One" y el "movistar".

El trabajo durante todo el día en el "movistar" ha sido agotador "Los chicos han hecho un trabajo fantástico (¡siempre lo hacen!) -comenta Bekking- y no han dormido mucho en las últimas 16 horas.

Las condiciones de navegación eran difíciles, con muchos cambios de intensidad del viento, un montón de cambios de spi, trasluchadas, viradas y volver a virar a toda máquina. Pero todos sabíamos lo importante que era continuar al máximo para así rodear la borrasca. Llegamos a tener 35 nudos de viento e íbamos con la mayor y el spi izados a tope, al máximo.

Condiciones fuertes en las que el "movistar" también se encuentra cómodo, tal y como lo relatan desde el barco: "La verdad es que estábamos más bajo el agua que sobre ella, pero decidimos aguantar. Skippy -Chris Nicholson- al timón, con una gran sonrisa en la cara, ¡eso le encanta! En la pasada edición de la Volvo Ocean Race ya se le conocía por ser un conductor muy rápido, y creo que este tipo de barco encaja con él incluso mucho más, ya que ha mejorado desde la última vez. Somos afortunados por tener, además de a Skippy, a excelentes conductores como Jono, Fernando y Stu. Mike y Spike también conducen bastante bien, pero principalmente sólo llevan la rueda cuando las condiciones son constantes y más tranquilas porque con condiciones fuertes los necesitamos totalmente concentrados en sus puestos de proa y trimando las velas".

Sobre el gallego Fernando Echávarri, su capitán decía: "Fernando saboreó por primera vez el conducir a tal velocidad y con tales condiciones, y preguntó: ¿Cómo te las arreglas para hacer esto un día tras otro, durante tantos días, en el Océano Sur? Buena pregunta, mala respuesta: "Tú, simplemente hazlo".

Tras superar el frente la normalidad volvió a bordo "Ahora, las condiciones se presentan de nuevo tranquilas -afirmaba Bekking-. "Hemos vuelto al sistema de guardias normal y también a la rutina. Una cosa resultó extraña: tras navegar casi 12 días, con el viento de estribor (soplando de la derecha) te tienes que acostumbrar de nuevo a moverte y a bajar de cubierta pero ahora navegando con el viento del otro lado. Me sentía cómo un zombi, de un lado para otro, casi gateando por el barco. Pero luego vi a Stu, moviéndose con tanta dificultad y tan mal como lo había hecho yo… Una mirada rápida el uno al otro y ambos soltamos una carcajada. No necesitamos decir nada más"

La entrada en la bahía de Chesapeake, en Baltimore, con 120 millas recorrido, será crucial para las aspiraciones del equipo español. Las previsiones meteorológicas prevén muy poco viento durante los próximos días en esa zona, por lo que cabe la posibilidad de que se repita el duelo que ambos barco mantuvieron en su llegada a Wellington y a la meta volante de Fernando de Noronha, en los cuales el "movistar" le ganó la partida al barco holandés.

Clasificación general provisional Volvo Ocean Race
5ª ETAPA RÍO DE JANEIRO- BALTIMORE (5.000 millas)
Día 13: tras 4.084 millas

1º ABN AMRO One (Holanda), a 916 millas de la regata
2º MOVISTAR (España), a 49 millas
3º Piratas del Caribe (EE.UU.), a 178 millas
4º Ericsson (Suecia), a 206 millas
5º Brasil 1 (Brasil), a 213 millas
6º ABN AMRO Two (Holanda), a 285 millas
7º Brunel (Australia), retirado