Los barcos navegan en condiciones de viento duro, superando en ocasiones los 30 nudos de intensidad, avanzando a buen ritmo hacia la costa británica. Mientras el ABN AMRO One sigue dando muestras de su dominio, con cerca de 200 millas de ventaja sobre su inmediato perseguidor, la lucha más cerrada se centra en los tres barcos que le preceden. En la parte posterior de la flota, el “movistar” ha logrado dar caza al Brunel australiano, al que superó la pasada noche, y navega decidido hacia su siguiente objetivo, el ABN AMRO Two.

Bouwe Bekking reportaba desde el barco ayer la rotura de la vela mayor: “Navegábamos con una media de alrededor de 24 nudos acercándonos a la flota. Pusimos dos rizos, ya que el viento subía de 25 a 30 nudos, con rachas de 35 nudos... ¡nuestras condiciones!. Pero incluso con dos rizos no reducíamos velocidad, porque podíamos navegar con mayor ángulo. Fue entonces cuando escuchamos la llamada de “hombre al agua” e iniciamos la maniobra para dirigirnos hacia el ABN 2; calculamos que estábamos como a 4 horas de ellos. En esas condiciones era imposible trasluchar, así que decidimos arriar el spi, cambiar el rumbo e izarlo de nuevo. Al terminar la maniobra, que lleva su tiempo, nos comunicaron que habían recuperado al tripulante, por lo que trasluchamos de nuevo y repetimos la operación a la inversa. Pero cuando alcé la vista, casi me da un ataque al corazón: ¡la mayor estaba rajada a unos 5 metros del tope!”.

Para arriar la mayor, el proa Mike Joubert tuvo que subir al palo de 32 metros en unas duras condiciones de mar, viento y lluvia. Finalmente, la mayor fue bajada al interior del barco –“el único lugar seco donde se puede realizar una reparación en condiciones”, como apuntaba Bekking–. Mientras se realizaba la reparación, el “movistar” navegó con mayor de capa: “haciendo apenas 8 nudos, por lo que izamos de nuevo el spi; al menos, nos movíamos de nuevo. Los chicos trabajan en la reparación, aunque una rotura horizontal es lo peor que puede pasar...”.

30 horas con mayor de capa

Después de 30 horas, el “movistar” recuperó su mayor y vuelve a navegar en condiciones normales. “Ya estamos lamiendo nuestras heridas –escribía esta mañana Bouwe Bekking desde el barco español–. Después de 30 horas sin mayor, ya la hemos izado y navegamos a buen ritmo de nuevo. Nitro –Noel Drennan– & Spike –Peter Doriean– han hecho un fantástico trabajo, con ayuda del resto; imagina 185 metros cuadrados de kevlar desplegados bajo cubierta...”.

El “movistar” alcanzó y superó al Brunel, y en el parte de las 18:00 horas de hoy, el barco español era quinto, 54 millas por detrás del ABN AMRO Two.

“He pensado mucho en los chicos del ABN AMRO Two –escribe el capitán del “movistar”–, pero también en sus compañeros del One. Están realizando de nuevo una magnífica etapa, pero es muy triste que no puedan disfrutar de esta fantástica navegación”.

“Los barcos que navegan por delante nos llevan mucha ventaja, y parece que el parte para las próximas horas les favorece de nuevo. Nuestros objetivos inmediatos son el Brunel –al que ya hemos superado– y el ABN AMRO Two”.

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL

7ª ETAPA VOLVO OCEAN RACE (3.200 millas)

Día 9: tras 2.650 millas recorridas

1º ABN One (HOLANDA), a 550 millas de la llegada

2º Ericsson (SUECIA), a 188 millas del líder

3º Piratas del Caribe (EE.UU.), a 211 millas

4º Brasil 1 (BRASIL), a 236 millas

5º ABN Two (HOLANDA), a 401 millas

6º MOVISTAR (ESPAÑA), a 455 millas

7º Brunel (AUSTRALIA), a 531 millas