Una diferencia exigua ante la posibilidad que se les presenta a los españoles de jugar su baza ante un cambio de dirección y disminución de intensidad de viento, en donde el barco holandés ha mostrado su flanco débil, en el próximo paso por el Estrecho de Cook entre las dos islas neozelandesas a 40 millas de la llegada en Wellington.

Desde el “movistar”, conscientes del potencial del “ABN One”, y ante la baza de optar por un rumbo más al norte por parte del resto de la flota, no han querido correr riesgos y sobre las nueve de la mañana optaron por marcar a sus perseguidores “Tuvimos una tarde y una noche un poco mala. Después de estar navegando durante muchas horas cara a cara con el barco negro –por el ABN 1–, se nos fueron con un viento más ligero. Ahora mismo llevan una vela mejor que la que tenemos nosotros, teniendo en cuenta el ángulo de viento. Nosotros  tuvimos que trabajar duramente, navegando más altos de proa o más bajos, cambiando de velas y sacando todo el partido a lo que teníamos izado para consolidarnos frente a los demás barcos de atrás”.

Esta decisión de marcar a sus perseguidores fue lo que le permitió a los holandeses incrementar su diferencia inicialmente, de 17 a 29 millas, pero que en las últimas seis horas –tras el parte de las 17 horas– se ha reducido a sólo 21 millas. El capitán del “movistar”, Bouwe Bekking y el resto de la tripulación, lo tenían bastante claro: primer controlar a los de atrás y después atacar “Doloroso, pero correcto, la mejor elección. Hace cinco horas pudimos por fin izar otra vela, así que nos sentimos bien de nuevo y seguimos a la caza”.

La distancia con el resto de la flota se ha incrementando sustancialmente en las últimas 24 horas. Si ayer la diferencia con el tercer clasificado, el norteamericano “Piratas del Caribe”, era de 20 millas, hoy esta aumentó hasta 33 millas. Con el ahora cuarto clasificado, el “Brasil 1” la diferencia es todavía mayor, de 29 a las actuales 60 millas; al igual que con su rival directo en la clasificación general, el “ABN 2”, que ahora es quinto en la etapa pasando de estar –ayer a las 17 horas– a 24 millas de los españoles a 70 millas a falta sólo de 350 millas para la llegada. El “Ericsson” es otro de los grandes perjudicados de perder el tren del frente que bajaba de Australia a Nueva Zelanda, estando ya a 116 millas de la cabeza de la flota.

San Valentín en la mente de la tripulación

Un día tan especial como San Valentín tampoco paso de largo- para los tripulantes del barco español “Besos para todas las mujeres del movistar de parte de los chicos, no nos hemos olvidado del día de San Valentín. Pero puede que alguno nos hayamos olvidado de preparar los regalos, así que para las chicas que no tengan ninguno: hoy carta blanca con la tarjeta de crédito”. –declaraba Bekking en un ambiente de tranquilidad. “y ¡feliz cumpleaños a mi madre!,  el día de San Valentín hace que sea más fácil recordarlo.”.

Acerca de la situación a bordo, transmitían tranquilidad y sólo las consecuencias de 48 horas muy agitadas por el Mar de Tasmania “¡Ninguna rotura a bordo! Pepe y Nitro tienen algunos moratones pero están al cien por cien”.

Sobre la parada en Nueva Zelanda la tripulación no se mostraba muy conforme con la imposibilidad de bajar las velas para secarlas “Nadie está deseando que llegue la parada y cruzamos los dedos para que todo continúe así, con tiempo templado y soleado, si no el barco va a apestar. No podemos sacar las velas a cubierta para que se sequen, ya que tienen que permanecer a bordo. No estoy seguro de quién fue esta idea, pero la persona a la que se le ocurrió que reciba un gran abucheo de la tripulación del movistar”.

 Clasificación general provisional
3ª etapa Melbourne (Australia)-Wellington (Nueva Zelanda)
Volvo Ocean Race 2005-2006