Tras dos días y quince horas de competición de la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race –que une Wellington (Nueva Zelanda) y Río de Janeiro (Brasil) con casi 7.000 millas de recorrido–, la flota se ha comprimido en las últimas 24 horas, con numerosos cambios de posiciones.
Si ayer la diferencia del “movistar” respecto a la cabeza de la folta era de 70 millas, hoy se ha reducido a sólo 21 millas, pero con un cambio de líder, el holandés “ABN-AMRO One” por su compañero de equipo el “ABN-AMRO Two”.
El barco negro holandés, líder hasta ayer, decidió a última hora de la noche cambiar su táctica de navegar por el Norte por una estratégia más conservadora por el Sur, igualando su rumbo con el barco español. Este cambio de táctica le ha permitido al “movistar” reducir de 70 a sólo 9 millas su diferencia con su principal rival, el “ABN-AMRO One”.
Para el capitán del barco español, Bouwe Bekking, la diferencia en millas al rumbo de llegada es actualmente muy relativo: “estamos pendientes de nuestros rumbos relativos en comparación con los otros barcos, ya que ganar en rumbos es a menudo más importante que la distancia recorrida”.
Toda los barcos se han comprimido de camino hacia el primero de los “Ice Points” –puntos de seguridad de hielo– debido a la llegada de un frente de altas presiones por el Norte de la flota. Tan sólo el “Brasil”, debido a su rumbo mucho más directo hacia los “Ice Points”, ha conseguido mantener su distancia con el resto de la flota.
Las próximas 48 horas serán determinantes antes de cruzar los puntos de seguridad, que, aunque no otorgan puntuación, darán una referencia de la situación real de la flota, que aún se encuentra a 700 millas del primer “Ice Point”.
El “movistar” ha sido el barco que más millas ha recorrido en las últimas 24 horas, 448, una más que el norteamericano “Piratas del Caribe” y 52 millas más que el líder de la flota, el “ABN-AMRO Two”, y lo ha hecho merced a unacvelocidad media de 18,7 nudos, la más alta de toda la flota.
Si la situación de las últimas 12 horas se mantiene, es muy probable que la flota se comprima todavía más, sobre todo si las previsiones que lanzan desde el barco se cumplen: “tendremos que ceñir y los vientos serán ligeros, sobre unos 10 nudos, así que parece que va a ser como volver a empezar la etapa”.
Clasificación provisional 4ª etapa
Wellington (Nueva Zelanda) - Río de Janeiro (Brasil)
Parte de las 17 horas en España
1º ABN-AMRO Two (Holanda), a 5.972 millas de la llegada
2º Brasil 1 (Brasil), a 1 milla del líder
3º Ericsson (Suecia), a 8 millas
4º ABN-AMRO One (Holanda), a 12 millas
5º Piratas del Caribe (EE.UU.), a 12 millas
6º MOVISTAR ( España), a 21 millas
7º Brunel (Australia), retirado