Españoles y holandeses comparten ruta y estrategia con el “Piratas del Caribe” y el “Ericsson”, mientras el “Brasil 1” y el “ABN AMRO Two” continúan avanzando a ritmo desigual al Norte de sus rivales.

Bouwe Bekking escribía en su último reporte desde el barco las diferencias entre la ruta que llevan en esta etapa y la que siguieron el pasado año, cuando navegaron desde Australia hasta Río de Janeiro antes de cruzar el Atlántico hacia España: “El Cabo –de Hornos” parece estar más lejos cada vez, ya que navegamos prácticamente hacia el Norte para pasar el punto de seguridad de hielo. El pasado año, cuando navegamos por estas aguas, lo hicimos prácticamente durante todo el trayecto alrededor del paralelo 54 Sur, y entonces no vimos ningún iceberg durante los diez días que tardamos en doblar el Cabo, pero obviamente esto cambia de año en año”.

Basta una ojeada al plano de situación de los icebergs localizados por Envisat y Radarsat –las dos referencias que utiliza Volvo Ocean Race– para comprender la ubicación de los puntos de seguridad fijados por la organización en el paralelo 48 Sur. En otras ediciones se navegaba por el paralelo 58, pero este año es precisamente ahí donde se concentran todos los icebergs.

A partir de este punto de seguridad, la siguiente referencia es el segundo punto de hielo que tienen que pasar los barcos, situado a cerca de 1.000 millas en dirección Este. Desde ahí, los barcos se dirigirán hacia el mítico Cabo de Hornos, en el extremo Sur del continente americano, por lo que tendrán que bajar hasta el paralelo 57 Sur.

Pero antes de llegar a ese segundo punto de seguridad de hielo, la flota tendrá que hacer frente a las condiciones más duras desde que salieron de Wellington el pasado domingo. El parte meteorológico para las próximas 24-36 horas anuncia que los barcos se encontrarán con vientos de entre 30 y 50 nudos de intensidad.

 Encuentro en mitad del océano

En el parte diario desde el “movistar”, Bouwe Bekking dejaba por un momento los detalles de la regata para mencionar un curioso encuentro que tuvo la tripulación del barco español en mitad de la pasada noche: “Hubo un poco de excitación a bordo cuando vimos aparecer luces en el horizonte. La primera impresión fue pensar en las luces de popa de algún rival, pero enseguida aparecieron más. Pronto nos encontramos en medio de una flota de pesqueros, que probablemente tuvieran una buena razón para estar ahí, ya que nos encontrábamos en una zona de corrientes. Este encuentro me hizo reflexionar que esta gente tiene un trabajo realmente duro, algunos permaneciendo en estas aguas durante seis meses...”.  

Clasificación provisional 4ª etapa
Wellington (Nueva Zelanda) - Río de Janeiro (Brasil)
Parte de las 17 horas en España

1º ABN-AMRO One (Holanda), a 5.101 millas de la llegada
2º Piratas del Caribe (EE.UU.), a 8 millas
3º MOVISTAR ( España), a 14 millas
4º Ericsson (Suecia), a 48 millas
5º Brasil 1 (Brasil), a 175 millas
6º ABN-AMRO Two (Holanda), a 199 millas
7º Brunel (Australia), retirado