Las últimas 24 horas han sido muy intensas para los participantes de la Volvo Ocean Race, con ritmos especialmente rápidos que han llevado a cuatro de los seis barcos a superar la cifra de 500 millas recorridas en un solo día.
En el parte de las 10:00 horas de esta mañana –hora española–, sólo el “ABN AMRO Two” y el “Ericsson” se quedaban a las puertas de las mágicas 500 millas. El “movistar” volvió a ser uno de los más potentes de la flota, con 514 millas, sólo superado por el “ABN AMRO One”.
Las condiciones se suavizaron ligeramente en el último parte, aunque casi todos los barcos han navegado con medias por encima de los 20 nudos de velocidad, como indica desde el “movistar” su capitán, Bouwe Bekking: “El ritmo es fantástico. En sólo 6 horas hemos llegado a recorrer 140,8 millas, y durante una hora logramos una media de 25,5 nudos, lo que no está nada mal para un monocasco de 70 pies...”.
Rumbo al hielo
Pasada la segunda puerta de seguridad de hielo, el próximo objetivo de la flota de Volvo Ocean Race es Cabo de Hornos, única meta volante de esta cuarta etapa. A las 17:00 horas de hoy, los barcos de cabeza se encontraban a cerca de 1.400 millas del mítico punto del extremo Sur del continente americano, donde hay en juego 3,5 puntos para el primero que llegue.
El “movistar” navega a esta hora por el paralelo 56 Sur, con sólo un barco por debajo en latitud. El VO 70 español se encuentra entre el “ABN AMRO One” –56º 54’ Sur– y el “Piratas del Caribe” –55º 53’ Sur–, aunque los holandeses han comenzado a subir hacia el rumbo seguido por el “movistar”.
Bouwe Bekking describía en su última comunicación desde el “movistar” las condiciones que viven en esta inhóspita zona del globo: “No vemos nada: ni ballenas, ni albatros,... nada, salvo una densa niebla. Es realmente aburrido en ese sentido; ni sol, ni estrellas, todo es gris, gris y gris”.
Las próximas horas se presentan muy interesantes para los tres barcos en cabeza, ya que la amenaza de un frente de altas presiones –con poco viento– vuelve a incrementar la presión sobre los navegantes de los equipos. Quien acierte con el rumbo para evitar esa zona de poco viento será el que disponga de más opciones para sumar los 3,5 puntos en Cabo de Hornos.
El último parte meteorológico barajado por Volvo Ocean Race avisa que las condiciones se volverán muy duras a medida que los barcos se aproximen a Cabo de Hornos, con vientos de 30, 40, 50 y hasta 60 nudos. “La prioridad será la seguridad de las tripulaciones y la integridad de los barcos –recuerdan desde el cuartel general de la regata–. Justo antes de alcanzar Cabo de Hornos, podría aparecer hielo e incluso nieve en cubierta, con temperaturas gélidas, que combinadas con el viento, haría que los tripulantes sufrieran sensaciones térmicas próximas a los 20 grados bajo cero”.
Clasificación provisional 4ª etapa
Wellington (Nueva Zelanda) - Río de Janeiro (Brasil)
Parte de las 17 horas en España
1º ABN-AMRO One (Holanda), a 3.693 millas de la llegada
2º Piratas del Caribe (EE.UU.), a 28 millas
3º MOVISTAR ( España), a 38 millas
4º Brasil 1 (Brasil), 110 millas
5º Ericsson (Suecia), a 152 millas
6º ABN-AMRO Two (Holanda), a 208 millas
7º Brunel (Australia), retirado